#DécryptageArchitecte - Une étudiante analyse le travail de Katharine Pooley

Clarence House est une maison royale de Londres, mitoyenne du Palais Saint James, C'est l'une des adresses les plus prestigieuses de Londres : un exemple du talent unique de Katharine pour harmoniser un design intérieur, luxueux et innovant, avec une architecture intérieure traditionnelle.

Peux-tu présenter Katharine Pooley, son parcours, et ce qui distingue son approche dans le domaine de l’architecture intérieure et du design de luxe ?

Katharine Pooley est une designeuse d’intérieur britannique, fondatrice du studio Katharine Pooley Ltd, basé à Londres et surnommée « British Interior Designer of the Decade ». (Traduction : « Designeuse d’intérieur Britanique de la décennie ».)
Elle a débuté sa carrière dans la finance avant d’ouvrir une boutique d’objets de luxe, où elle découvre progressivement sa passion pour le design intérieur. Elle commence alors par décorer les maisons d’amis, activité qui évolue rapidement vers la création d’un studio spécialisé dans le design haut de gamme.

Aujourd’hui, son agence réalise des projets résidentiels et hôteliers pour une clientèle internationale : résidences privées, villas, châteaux, hôtels de prestige ou encore yachts. Sa signature repose sur un goût affirmé pour les objets de collection, l’artisanat, le voyage, ainsi qu’une approche particulièrement professionnelle de la gestion de projet.
 

Comment décrirais-tu sa vision du design et comment se reflète-t-elle dans son travail ?

Sa vision se définit par un mélange d’élégance classique et de sensibilité contemporaine, fortement nourri par ses nombreux voyages et son observation des cultures du monde. Elle intègre régulièrement des influences culturelles, des objets artisanaux ou des pièces uniques dans ses aménagements.

Pour elle, chaque projet doit raconter une histoire. Son travail met donc en avant :

• La narration d’un lieu
• L’intégration d’objets rares ou d’artisanat local
• La qualité des matériaux
• Le soin apporté aux détails
• La durabilité et l’inspiration tirée de la nature

Ses intérieurs sont généralement richement stratifiés, c’est à dire composés de multiples couches de design : textures variées (velours, lin, soie…), mélange de couleurs, objets décoratifs ou chinés, mobilier sur-mesure, œuvres d’art, tout en respectant les besoins fonctionnels contemporains.
 

Quels sont les éléments récurrents ou caractéristiques qui définissent la signature esthétique de Katharine Pooley ?

Les traits qui reviennent souvent et marquent la signature esthétique de Katharine P. dans ses projets sont : 

• Un layering sophistiqué : superposition de textures, matériaux nobles (marbre, bois précieux), tapis, textiles et accessoires.
• La mise en scène d’objets : œuvres d’art, antiquités ou objets ramenés de voyage, créant une identité forte, un design avec du « caractère ».
• Une palette élégante et nuancée : tons neutres enrichis de couleurs profondes comme le bleu, le vert ou des roses poudrés.
• Un équilibre classique-contemporain : moulures, cheminées et proportions classiques associés à un mobilier contemporain ou à des luminaires sculpturaux.
• Le recours systématique au sur-mesure : boiseries, marqueterie*, mobilier artisanal.

Marqueterie* : une technique décorative qui consiste à assembler des placages de bois ou d’autres matériaux, découpés selon un motif, puis collés sur un support. Utilisée notamment en ébénisterie, elle permet de créer des compositions géométriques, figuratives ou abstraites.
 

En choisissant un projet emblématique de Katharine P. , quels sont les enjeux, concepts esthétiques et choix architecturaux principaux ?

Château de la Croix des Gardes : Rénovation et réaménagement par Katharine Polley

Crédit photo : Katharine Pooley

Ce projet visait à préserver l’architecture historique et l’identité du lieu, tout en modernisant les espaces pour offrir le confort contemporain adapté à un grand domaine : circulation intérieure / extérieure, espaces de réception, suites privées…

Concept esthétique :
Une ré-interprétation du glamour de la Côte d’Azur. Le projet se caractérise par l’usage de palettes claires, de fresques murales, de matériaux nobles (pierre, marbre, boiseries), ainsi que du mobilier et des luminaires entièrement réalisés sur-mesure. La circulation : fluide entre les pièces intérieures, terrasses et jardins, est centrale dans ce projet.

Choix architecturaux :

• Restitution des moulures et corniches
• Insertion de larges ouvertures pour maximiser les vues et la lumière
• Création d’espaces de réception aux proportions classiques
• Modernisation des espaces techniques (cuisines, services)
• Importance donnée au paysage : liaison des vues entre jardin et mer

Ce projet illustre parfaitement son approche : respect du patrimoine, luxe contemporain et lien puissant avec le paysage.
 

Comment, selon toi, Katharine Pooley se démarque-t-elle dans le design intérieur contemporain de luxe, et en quoi son travail inspire-t-il ta pratique ?

Katharine Pooley incarne un savant mélange de craftsmanship britannique*, de créativité internationale et de gestion rigoureuse. Son parcours dans la finance lui confère une grande maîtrise de la gestion de projets haut de gamme. Elle a aussi su développer un véritable univers commercial autour du design, notamment à travers son catalogue d’objets et de décoration.

Ce qui m’inspire dans sa démarche :

• Penser chaque projet comme une histoire à raconter
• Valoriser l’artisanat local et le sur-mesure
• Construire un portfolio à la fois conceptuel et technique, démontrant maîtrise, précision et identité créative

Craftsmanship britannique* : désigne l’excellence artisanale propre au Royaume-Uni, fondée sur des savoir-faire traditionnels, une qualité irréprochable et un sens du détail raffiné. Il reflète un luxe discret et durable, héritier d’une longue tradition du sur-mesure et du travail minutieux.
 

Tu as eu l’occasion de rencontrer cette architecte dans le cadre d’une visite d’un projet à rénover :
Qu’as-tu retiré de cet échange ? Cette rencontre a-t-elle influencé ta vision du métier ?

En effet, j’ai eu l’opportunité de la rencontrer dans un cadre professionnel, lors de la préparation de la rénovation d’une propriété appartenant à une personne que je connais. J’ai pu assister à la visite du site et échanger avec elle, observant ainsi sa manière d’aborder les premières étapes d’un projet.

Cette rencontre a été extrêmement enrichissante, grâce à elle, j’ai pu :

• Comprendre sa méthode d’analyse du lieu, à la fois précise et intuitive 
• Observer comment elle identifie immédiatement des axes conceptuels en tenant compte du caractère existant 
• Voir son attention aux usages, à la lumière, à la circulation et au mode de vie du client 
• Analyser sa relation au client : directe, structurée, basée sur une clarification immédiate des attentes 
• Constater sa capacité à projeter un concept cohérent dès la première visite, tout en restant ouverte et à l’écoute

Cette expérience a réellement transformé ma vision du métier. Elle m’a donné envie de m’orienter davantage vers l’architecture intérieure de luxe, un domaine où l’exigence, le détail et la relation client sont essentiels. Elle m’a aussi inspirée dans la manière de construire mon réseau, de présenter mes idées et d’affirmer ma vision.

Aujourd’hui, je me sens plus déterminée, plus confiante lors des échanges professionnels et motivée pour viser un niveau d’excellence similaire. Même sans stage, cette rencontre a eu un véritable impact sur ma manière d’aborder le design : plus de storytelling, plus d’attention aux textures et une recherche constante de cohérence globale.

Décryptage de l'Architecte Katharine Polley, réalisé par Sofia KARDACHE - étudiante en 3ᵉ année l'école d'architecture intérieure CREAD Toulouse

Autres actualités